Más allá de la salud espiritual

Una iglesia de Nueva Jersey atiende tanto a la mente como al cuerpo a través de su iniciativa de salud y bienestar holístico. 

La iglesia atiende las necesidades físicas de sus miembros y de la comunidad

El yoga de la risa fue una forma de vencer la depresión invernal en la Primera Iglesia Reformada de Pompton Plains, Nueva Jersey.

"Fue simplemente histérico", dice Sharon Hollick, que dirige el equipo de salud y bienestar de la congregación. "Vino una persona y nos guió en este programa. Nos pusimos de pie e hicimos ejercicios de risa, y cómo la risa es contagiosa.

"Eso les encantaba".

"Ellos" incluye a miembros de First Reformed y también a personas de fuera de la iglesia; el comité de salud y bienestar planifica programas que sirven y conectan a personas de ambos grupos.

"La Biblia dice que debemos cuidar nuestros cuerpos como templos del Espíritu de Dios", dice Hollick. "Tenemos que elegir mantener nuestros cuerpos tan fuertes y vigorosos como sea posible mientras podamos. Dios quería que cuidáramos nuestros cuerpos físicos y nuestras mentes, así como nuestros cuerpos espirituales. Aquí es donde proporcionamos eso: formas de mantener la salud".

Una vez al mes, los voluntarios del comité de salud y bienestar realizan controles de presión arterial gratuitos, inmediatamente después de los dos servicios religiosos dominicales. También han planificado un enfoque holístico del "Plan Daniel" de seis semanas de duración sobre dietas y alimentación saludable, que se llevó a cabo durante la Cuaresma. Otros programas se han centrado en la concienciación sobre el cáncer de mama, la dieta mediterránea y la meditación consciente. Los próximos eventos se centrarán en la seguridad infantil y la concienciación sobre los accidentes cerebrovasculares. Entre 12 y 75 personas participan en las distintas ofertas.

Hollick dice que ha visto cómo los miembros tienden la mano e invitan a la gente a un evento que podría traerles a la iglesia, no sólo para este programa sino también en el futuro. Es una forma, dice, de que "vean la amabilidad de la iglesia".

En otras ocasiones, los nuevos asistentes han encontrado formas de compartir sus dones con la congregación a través de los eventos del comité. Recientemente, alguien que había estado asistiendo a First Reformed dirigió la sesión de meditación consciente. "Ella estaba buscando ser capaz de participar en nuestra iglesia, para devolver a la iglesia", dice Hollick. "Estaba muy contenta de que le pidiéramos que hiciera este programa.

"Eso te hace formar parte de la comunidad".

El equipo comenzó como una campaña de las enfermeras de la parroquia para conseguir desfibriladores en su iglesia. La campaña tuvo éxito -se instaló un desfibrilador en cada uno de los tres edificios de la iglesia- y desde entonces el equipo ha evolucionado hasta convertirse en un ministerio de bienestar en toda regla. Hollick, enfermera titulada, forma parte del equipo junto con otros siete profesionales médicos con experiencia en enfermería, nutrición, fisioterapia y otras áreas de la salud.

Los miembros del equipo actúan como educadores, defensores y consejeros de la salud y el bienestar en la congregación y la comunidad. Hollick dice: "Con el Espíritu Santo como guía [nuestro objetivo es] continuar un ministerio de sanación en la tradición de los primeros días del cristianismo.

"El equipo de salud y bienestar proporciona apoyo y recursos en las necesidades físicas, psicológicas y espirituales de todos los individuos".