La Iglesia Reformada en América celebra la vida de Ed Mulder, quien sirvió a la RCA como secretario general de 1983 a 1994. Mulder falleció el 1 de mayo de 2018, a los 89 años de edad.
La Iglesia Reformada en América celebra la vida de Edwin Mulder, quien sirvió a la RCA como secretario general de 1983 a 1994. Mulder falleció el 1 de mayo de 2018, a los 89 años de edad.
"[Ed] fue un líder cuyo corazón por el evangelio era tan apasionado por la justicia como por las buenas noticias", dice Tom De Vries, que sirvió como secretario general de la RCA de 2011 a 2017. "Ed estuvo a la vanguardia... en el pastoreo y el amor a las personas que Dios le había confiado como pastor, y en la dirección de una denominación fiel a su fructífero llamado: desde Johannesburgo, Sudáfrica, hasta Holanda, Michigan."
"Ed Mulder dirigió la Iglesia Reformada en América con sabiduría pastoral, calidez evangélica, visión ecuménica y claridad profética", añade Wes Granberg-Michaelson, que sucedió a Mulder como secretario general en 1994 y se retiró del cargo en 2011. "Será recordado sobre todo como un pastor querido y paciente, dispuesto a escuchar, y siempre dispuesto a encontrar formas de hacer avanzar al ACR, juntos".
A menudo se ha descrito a Mulder como un "oso de peluche" por su personalidad cálida y pastoral. Y su liderazgo en la RCA lo reflejó. Introduciendo un nuevo tema denominacional en un 1984 Heraldo de la Iglesia artículo, Mulder escribió: "Todos nosotros necesitamos una familia. Necesitamos ser incluidos en la comunidad de fe. 'Un pueblo que pertenece...' pretende ser un abrazo de alianza".
En un ministerio que abarcó medio siglo, Dios llamó a Mulder a una serie de puestos de liderazgo dentro de la RCA. Fue pastor de iglesias en Michigan, Nueva Jersey y Nueva York, incluyendo el servicio en algunas de las congregaciones más grandes de la RCA. También sirvió como presidente del Sínodo Particular de Nueva Jersey en 1976-77 y como presidente del Sínodo General en 1979-80.
En 1983, Mulder se convirtió en secretario general del ACR. El secretario general proyecta la visión del ACR y supervisa la ejecución de su misión.
"Ed sentó las bases de la Fórmula de Acuerdo, comprometida con la sanación de la centenaria división entre las tradiciones reformada y luterana", dice Granberg-Michaelson. "Además, sus experiencias en Sudáfrica, primero como presidente del Sínodo General, inculcaron un compromiso con la sanación racial que abrió la puerta a que la RCA acabara abrazando la Confesión de Belhar."
Bajo el liderazgo de Mulder, el ACR adoptó una postura firme frente al apartheid en Sudáfrica. Mulder se apasionó por la situación de los sudafricanos de color en un viaje a Sudáfrica que realizó como presidente del Sínodo General.
"Fue la experiencia más dramática de mi vida, la primera vez en mi vida que entendí el significado de la limpieza del templo", dijo Mulder sobre el viaje en una entrevista de 2009. "Vi la ira de Jesús por lo que la gente estaba haciendo en nombre de Dios al explotar a la gente, y eso es exactamente lo que se estaba haciendo en Sudáfrica. Se explotaba a la gente en nombre de Dios".
Mientras Mulder era secretario general, la RCA presionó para que se pusiera fin al apartheid, se desprendió de fondos en Sudáfrica, rompió relaciones con la iglesia blanca de Sudáfrica y envió delegaciones para animar a las iglesias de gente de color de ese país. (Bajo el apartheid, las personas de diferentes razas no practicaban el culto juntas.) El RCA también comenzó a considerar una nueva confesión, escrita por la Iglesia Reformada Holandesa de la Misión en Sudáfrica: la Confesión de Belhar.
Tras un cuidadoso estudio y consideración, el ACR adoptó la Confesión de Belhar en 2009.
dijo Mulder sobre la confesión: "Creo que todos queremos ser más de lo que somos, y esa es la llamada del evangelio. ... Necesitamos mirarnos en el espejo y vernos a nosotros mismos. Y por eso creo que la Belhar tiene tanta relevancia, no sólo para Sudáfrica y lo que ha pasado allí, sino para aquí. ... Se trata de la situación humana".
Mulder respondió fielmente a la llamada de "ser más de lo que somos" con el poder del evangelio a lo largo de su vida. Y ayudó a la gente que le rodeaba a hacer lo mismo.
"Siempre estaré en deuda con Ed por el interés personal que puso en mí, como joven pastor, como líder denominacional y como alguien que le seguiría varios años después sirviendo a la RCA como secretario general", dice De Vries. "Ed será recordado por el legado de su liderazgo que ayudó a establecer la dirección de nuestra denominación y por el humilde corazón de cuidado que alcanzó y abrazó a todos con el amor de Cristo".
"Ed Mulder fue un modelo de equilibrio entre la gracia y la verdad, la fuerza y la compasión, el desafío y el estímulo", dice el secretario general interino Don Poest. "Pero aunque hoy hay una pérdida, somos mucho más porque él nos dirigió y nos sirvió durante tanto tiempo".
Aunque Mulder se retiró como secretario general en 1994, siguió siendo parte activa de la RCA, sirviendo en la iglesia local, como delegado del Sínodo General y como presidente interino del Seminario Teológico de New Brunswick.
"Ed Mulder creía en el liderazgo de servicio y lo ejemplificaba", dice Granberg-Michaelson. "Era un mentor y un amigo, siempre dispuesto a compartir su sabiduría y su corazón. Estas cualidades le hicieron muy querido en todo el RCA. Nos apreciaba a todos, y ahora nosotros apreciamos su legado".
A Mulder le sobrevive su esposa, Luella.
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