Un nuevo parque infantil para Schoharie

Después de que el huracán Irene diezmara el único parque infantil de la zona, el Schoharie Reformed construyó uno nuevo.

Por Annie Reilly

"Esto es un sueño hecho realidad". Esas fueron las palabras de Sherri Meyer-Veen, copastora de la Iglesia Reformada de Schoharie, en la ceremonia de corte de cinta de septiembre para un nuevo parque infantil en los terrenos de la iglesia.

El patio de recreo había sido un sueño desde 2010, cuando el Schoharie Reformed comenzó a pensar en reformar su patio de recreo existente. Era el único patio de recreo en el pueblo central de Schoharie y el único patio de recreo accesible durante la jornada escolar en kilómetros a la redonda. Y necesitaba ser reparado. Así que hace siete años, la Iglesia Reformada de Schoharie comenzó a hablar con la comunidad sobre la construcción de un nuevo parque infantil en la propiedad de la iglesia. La iglesia incluso tenía un comité trabajando en el proyecto. En agosto de 2011 se propusieron dos planes.

A finales de ese mes, el huracán Irene se abatió sobre ellos y dejó en suspenso esos sueños. Después del huracán, lo único que quedó del parque infantil fue un columpio.

Tras las inundaciones, la iglesia se convirtió en un centro de voluntarios para la zona, y muchos grupos de voluntarios preguntaron por el parque infantil. Algunos grupos incluso se ofrecieron a ayudar a reconstruirlo. Pero ninguno de los grupos pudo llevar a cabo sus ofertas, por lo que la Iglesia Reformada de Schoharie tuvo que esperar el momento oportuno. Mientras tanto, el pueblo de Schoharie siguió trabajando en su plan de revitalización, haciendo hincapié en la creación de más espacios de juego en el pueblo.

Cuando se formó un nuevo comité de la iglesia para tratar de recuperar el impulso y solicitar algunas subvenciones, hicieron una encuesta a la comunidad para medir el interés. Más de 100 familias respondieron a la encuesta. Estaba claro que se trataba de un sueño no sólo de la iglesia, sino de toda la comunidad.

En 2016, Schoharie Reformed recibió una subvención parcial de $15,000 de KaBOOM! y Dr Pepper Snapple Group. Gracias a la subvención, al apoyo de voluntarios de la Iglesia Luterana de la Fe de Rochester y a la decisión de dar un paso en la fe por parte del consistorio de Schoharie Reformed, la iglesia pudo cumplir el sueño y reconstruir el parque infantil.

En un soleado sábado de septiembre, la Iglesia Reformada de Schoharie celebró una jornada de construcción comunitaria que se prolongó hasta la noche. Los voluntarios vinieron a montar todo, desde los toboganes hasta las barras de mono y los nuevos columpios. Consiguieron montar todo el nuevo equipamiento al final del día. Otros días de trabajo en octubre y noviembre completaron el revestimiento y la valla.

El parque infantil se utiliza ahora a diario. Como los resultados de la encuesta mostraron una gran variedad de intereses, la nueva zona de juegos refleja esa diversidad. Cuenta con equipamiento para adultos, una sección para niños pequeños, más columpios, accesibilidad ADA y una sección para niños mayores. Todos estos elementos se han incorporado a la huella original del parque infantil, con la ayuda de una pequeña ampliación. Se han pintado partes del aparcamiento, y se prevé pintar más en primavera para proporcionar espacio para el baloncesto, el four square y el hop scotch.

 "¡Esto es exactamente lo que necesitábamos mientras seguimos reconstruyendo y revitalizando esta comunidad!" dijo el alcalde de Schoharie, John Borst, en el corte de cinta.

Colleen Henry, codirectora del proyecto de construcción del parque infantil, afirma: "Recuerdo cuando mis hijos eran pequeños y los llevaba a un parque con juegos y canchas de baloncesto. Fueron tiempos maravillosos y me alegro mucho de que las familias locales dispongan ahora de este espacio recién diseñado."

El parque infantil forma parte del proyecto de reconstrucción más amplio de Schoharie Reformed y de la campaña de capital. Todavía se están reuniendo fondos para el parque infantil y la restauración completa del edificio de la iglesia. La iglesia agradece el apoyo adicional, que puede ser enviado por correo a Schoharie Reformed Church, PO Box 635, Schoharie, NY 12157 o donado en línea, ya sea en el sitio web de la iglesia, www.schohariereformedchurch.orgo en www.gofundme.com/rebuildsrc.

Annie Reilly es coordinadora de comunicación del Sínodo Regional de Albany.