Una iglesia que crece más rápido

La Iglesia Comunitaria de Sunnybrook (RCA) ha sido nombrada para Alcance de la revista "100 iglesias de más rápido crecimiento en Estados Unidos" para 2014.

Esta cafetería de Sunnybrook, llamada Elmer's, está abierta todos los días al público.

Por Tim Poppen

La Iglesia Comunitaria de Sunnybrook (RCA) ha sido nombrada para Alcance de la revista "100 iglesias de más rápido crecimiento en Estados Unidos" para 2014. El crecimiento del 25% durante el año anterior hizo que la iglesia de Sioux City, Iowa, fuera la número 54 de la lista que incluye iglesias con un número de miembros de poco más de 1.000 a más de 30.000. 

Al pastor Jeff Moes le preguntan a menudo por la fórmula de crecimiento de Sunnybrook. "No hay una fórmula", dice.

Sunnybrook tiene una gran alabanza y adoración. Al igual que muchas otras iglesias. Tienen una buena enseñanza bíblica. Al igual que muchas otras iglesias. Tienen programas para niños, jóvenes y adultos. Al igual que muchas otras iglesias. Entonces, ¿por qué Sunnybrook está creciendo mientras otras tienen dificultades?

"Dimos un giro y comenzamos nuestro rápido crecimiento cuando quitamos el foco de atención de nosotros mismos y lo pusimos directamente en los demás", dice Moes. "La declaración de nuestra misión comienza con 'buscar a los que no conocen a Jesús', y eso es exactamente lo que hacemos: no de forma pasiva, sino activa".

La participación de la comunidad ha sido clave para el crecimiento. La Escuela de Habilidades (el sustituto de Sunnybrook del tradicional programa VBS) atrae a más de 700 alumnos de primero a quinto grado, algunos de los cuales también traen a sus familiares a la iglesia. La iglesia también ofrece los programas Celebrate Recovery, Divorce Care, Financial Peace University y Marriage on the Rock, todos ellos abiertos a los miembros y a otras personas de la comunidad. Sunnybrook también ha adoptado una escuela local en una zona económicamente deprimida, comprando mochilas para los niños y llenándolas de suministros para el año, y celebrando eventos como "Trunk or Treat", en el que los niños piden dulces en el aparcamiento desde baúles decorados. También hay una comida especial de Navidad en la que los miembros de Sunnybrook preparan y sirven una cena completa de pavo a las familias necesitadas, además de empaquetar cajas de alimentos para ayudarles durante la temporada.

"Por supuesto, tenemos programas para ayudar a nuestros propios miembros a crecer", dice Moes. "Pero hemos puesto nuestros ojos en los que no van a la iglesia y en las formas de conectar con ellos y servirles. Eso se ha traducido en el crecimiento que hemos experimentado y en la alegría que tenemos de llevar a otros a conocer a Cristo."

La Iglesia de la Comunidad de Sunnybrook se ha trasladado recientemente a un nuevo auditorio con capacidad para unas 1.250 personas. Unas 2.000 personas se reúnen para el culto dominical (hay dos servicios). Otros cientos de personas ven el servicio en directo a través de Internet. 

Sunnybrook se fundó en 1962 como un proyecto del West Sioux Classis. Para más información sobre Sunnybrook, visite www.sunnybrookchurch.org.

Tim Poppen es miembro de la Sunnybrook Community Church y productor de vídeo para la iglesia y el Sínodo del Heartland.